Моя любовь к разным кофейням зашкаливает. Иной раз, индикатором посещения какого-то городка или местечка для меня является визит в кофейню. Не попробовав местные напитки и выпечку, у меня нет ассоциации с местом, как будто я там не была, как будто это место осталось пустым и безликим. Городок Half Moon Bay, на побережье к югу от Сан-Франциско долго оставался для меня просто городом на берегу океана с красивым длинным трейлом и пляжами, и ещё обязательным мексиканским рестораном ‘Tres amigos’, который мы посетили на второй день после переезда в США и так сюда и ходим почти каждый раз, когда приезжаем в Half Moon Bay. Но теперь у меня есть кафе обязательное к посещению в HMB. О нем я и хочу рассказать. 

Дорога была достаточно длинной, прямо перед городом мы встали в обязательную пробку, был уже почти полдень и мне пришла в голову мысль, что неплохо было бы перекусить сейчас, перед пляжем каким-нибудь кофе-чаем с булочкой, чтобы не слушать нытьё голодного ребёнка на пляже с просьбами его срочно накормить. Признаться честно, я искала Peet’s (знаменитая сетевая калифорнийская кофейня, достаточно популярная особенно в Bay Area). Точнее дорогу к нему. По карте, напротив Peet’s нашлось ещё одно кафе с интригующим названием ‘Raman’s coffee & chai’. Я решила рискнуть, помятуя, что если совсем будет отстой, то можно будет, не теряя ни минуты метнуться в проверенное место. 

В первую очередь, конечно, меня привлекло название. Все, что хоть сколько-то созвучно с именем моего сына, вызывает у меня интерес. А второе, что заинтриговало — это вынесенное в название слово chai. Для тех, кто не живёт в США, возможно будет не ясен смысл этого слова, но здесь чаем называется чай-масала — традиционный индийский чай с молоком, сахаром и специями. Являясь поклонницей Индии в частности и любительницей чая-масала, в особенности, как и вся моя семья, я не могла пропустить такой знак. Бинго, все знаки привели в правильное место.

Первое, что мы увидели — на стене сцену из Рамаяны с Хануманом. Потом я обратила внимание на множество книг на подоконниках, служивших импровизированными книжными полками. Место для чтения за чашкой чая. Идеально, не правда ли?

Я люблю кафе со смыслом. Чтобы вот прийти и насладится не только вкусным напитком или закуской, но ещё что-то узнать. Конечно, мини-библиотеки в кофейнях далеко не редкость. Но здесь, моё сердце поклонницы ведический культуры возрадовалось. Всевозможные духовные тексты, книги о медитации, книги-эпосы, красочные карты со сценками из Бхагаватгиты, тексты по йоге — я бы могла тут провести не один час. 

Обстановка кафе очень простая, но сразу становится понятно, что любви туда вложено очень много. Помимо невероятного количества книг, стены украшают множество картин, фотографий. Это тоже привычный элемент для многих кафе в Бей Эриа, но здесь все подобрано со смыслом. Я видела в каждой художественной работе красоту. 

Я так долго с восхищением оглядывалась по сторонам, что за спиной образовалась очередь. А я все ещё не сделала заказ. Муж мой нежно любит чай-масала и никогда ему не изменяет. Я же люблю пробовать разные напитки. Надо было срочно делать заказ. За стойкой стоял благообразный старик индиец, как-то сразу появилось ощущение, что он из браминского рода — он весь светился добротой и мудростью, а глаза глубокие-глубокие. Я заказываю два масала-чая и продолжаю размышлять, что же заказать для себя. Он прерывает мои мысли фразой: «У меня не «чай», у меня настоящий индийский чай». Я сразу отреагировала вопросом: «Что прямо как в Индии?» А он, хитро улыбнувшись, ответил: «Лучше». Тут же показав на мужчину, который стоял за мной сказал, что я могу спросить у него (он назвал его по имени). Это мужчина постоянный клиент и приходит за чаем иногда два, а то и три раза. Мужчина разулыбался и подтвердил: «Да, да, это мой второй чай уже на сегодня. Я приходу сюда каждый день, по два раза за этим чаем». Конечно, я не могла не попробовать мой любимый индийский чай из рук настоящего индийца, пусть даже и в центре Калифорнии.

Хозяина кафе я постеснялась фотографировать. Мы ещё немного с ним поболтали. Я показала свой браслет из рудракши и сказала, что очень люблю Индию. А он отметил мой европейский акцент. Думал, что мы путешествуем, а мы сказали, что практически местные)))

Чай был великолепен. Настоящий индийский чай, пряный и сладчайший, но при этом размер, как и положено — американский. Нотки корицы и кардамона явно прослеживались. Крепость достойная всяких похвал. Пожалуй, это был лучший чай, который я пробовала где-либо в наших краях, за исключением того, что я варю сама или варит моя дорогая подруга Олечка, обученная этому искусству с своей индийской семье. 

Теперь, в Half Moon Bay у меня есть любимая кофейня, точнее чайная-масальная, куда мы будем заезжать перед или после пляжа. Здесь можно не только насладится вкусной выпечкой, отличным напитком, но дать отдых и уму за прекрасной книгой. Если вы любите индийский чай, также как я — то очень рекомендую.

Если вы живете далеко или просто решили попробовать масала-чай не выходя из дома, то рекомендую прочитать мои посты:

Масала чай по рецепту индийского брамина

Подборка рецептов масала-чая